Avec le perssonnage qu'il incarne dans "Mac Gyver",Richard Dean Anderson ne fait pas seulement l'éloge de la débrouillardise,il montre également que la violence et les armes à feu ne sont pas indispensables à la réeussite d'une série d'action.Une sorte de rachat pour cet acteur qui a bien failli,dans sa jeunesse,devenir un gibier de potence...
On ne peut pas commencer la biographie de l'acteur sans dire deux mots sur son physique athlétique:Richard Dean Anderson impose un 1m86 pour environ 80 kilos.Pour compléter cette description,je rajoutertai qu'il a les yeux marrons et des cheveux châtains avec quelques mèches blondes.Du point de vue de sa vie privée,il n'a jamais été marié et la presse nous a raporté beaucoup d'aventures avec notamment Sela Ward,Marlee Matlin,Katarina Witt,Teri Hather et Lara Flynn Boyle.
Son enfance:né le 23 janvier 1950 à Minneapolis dans le Minnesota,Richard Dean Anderson a trois frères,Jeffrey Scott,John et James,dont il est l'aîné.Il grandit au sein d'une famille d'artistes.En effet son père,Stuart Anderson,exerça longtemps la fonction de musicien de jazz dans un groupe local.Mais la musique ne suffisant pas à subvenir aux besoins d'une famille de quatre enfants,Stuart dut aussi exercer comme instituteur dans l'école locale?Quand à la mère de Richard,Jocelyn,ses talents d'artiste exprimaient dans la peinture et la sculpture.Baigné depuis toujours dans cette ambiance artistique,Richard développa très tôt un goût certain pour les arts,la musique et la comédie.
Ses premiers petits boulots:Richard Dean Anderson étudiera l'art dramatique au St.Cloud State College,puis à l'université de l'Ohio.La difficulté du métier,il la découvrira quelques temps après en allant s'installer en Californie pour aller tenter sa chance auprès des producteurs.Pour subsister,il lui faut travailler comme vendeur dans un grand magasin où on lui confie successivement le rayon des rideaux et celui des chaussures pour hommes.Il se rapproche ensuite de son propos en obtenant un emploi de chanteur-bouffon dans un cabaret de Los Angeles.Le jeune homme acceptera ensuite un emploi dans le parc d'attraction de Marineland,où il est affecté à la nourriture des orques...De cet époque l'acteur garde un souvenir attendri du numéro dans lequel on lui fesait tenir dans la bouche un poisson mort que les orques venaient lui arracher en bondissant.Son travail gagnera en interêt lors qu'on lui laissera carte blanche pour organiserer le le spectacle,et qu'il se mettra à écrire des sketches pour rendre plus attrayante la présentation des orques.C'est à cette époque qu'il fait la connaissance de David Hasselhoff.Tous deux multiplient les auditions et font le siège des agents et des producteurs.
Sa carrière d'acteur:pour Richard,la chance viendra avec la série vedette "General Hospital".On lui propose le rôle du Dr.Jeff Weber,un perssonnage un peu effacé mais dans lequel il exercera pendant cinq ans avant d'être pris par un soudain ras-le-bol.Sans projet pour le futur,il decide alors de quitter "General Hospital".Lancé dans le circuit,Richard retrouvera très vite du travail et participera successivement à des séries comme "Facts of Life","Seven Brides for Seven Brothers" et "Emerald Point,N.A.S.".Après cette période faste viendront malheureusement les vaches maigres:l'acteur restera sans tourner près d'un an.Apprenant qu'Henri Winkler,l'ancien Fonzie de "Happy Days",organise des auditions pour rechercher le perssonnage principal d'une nouvelle série dont il est le producteur,Richard s'y rend sans grand espoir.D'autant que la plupart des candidats sont venus en T-shirt moulant pour mettre en valeur leur biceps,et que lui,au contraire,s'est vétu d'une vielle veste trop large.Dans l'ésprit d'Henry Winkler,le perssonnage idéal doit être athlétique,mais il doit surtout se dégager une certaine douceur de sa personnalité.Avec ses lunnettes de vue et sa vielle veste,Richard a cadré involontairement avec le perssonnage...C'est donc avec "Mac Gyver"que l'acteur va connaître le véritable succès...Pendant et après "Mac Gyver"Richard Dean Anderson tourna dans plusieurs téléfilms et feuilletons.
Ses passions:Richard aime voyager et a gardé de ses parents l'amour de la musique et des arts.Il a un penchant pour les impressionnistes français mais aussi pour artistes plus modernes.Jeune il a formé un groupe de rock nommé "Ricky Dean and Dante"et aime aujourd'hui encore jouer de la guitare pour son plaisir.Richard a d'ailleurs profité de l'épisode "Le Négociateur"pour nous interpréter un air de sa création "Eau d'Leo".Il a une préférence pour le country-rock qui compte,entre autres,comme guitariste Steve Earle.Richard voue une véritable passion aux sports,ses préferés sont le hokey sur glace,le sky,le baseball et les courses de voiture.Il aile aussi les motos,il possède d'ailleurs une Harley Davidson 1000com3 et une Acura NSX.Parmi ses passions il y a aussi les animaux.Il s'implique d'ailleurs dans la protection de ceux en voie de disparition par l'intermédiaire de la série Mac Gyver avec un épisode comme "sur la piste des rhinocéros".Personnellement Richard a eu,comme compagnon fidèle,pendant 13 ans un shepherd australien nommé Whiskey qui décéda en 1989.En 1996 Richard est devenu de nouveau le propriétaire d'un chien de la même race nommé zoë.
Ses engagements:il est,entre autres,membre de la fondation "Make-A-Wish"qui a pour but de réaliser le voeu d'enfants malades qui ont des souhaits comme rencontrer des acteurs.Il apporte aussi son soutien au centre de prévention contre la violence due aux armes aà feu.Par ses actions et le thème souvent abordé dans la série Mac Gyver,Richard s'est attiré l'hostilité des grans lobbies américains d'armes à feu.Il manage aussi l'équipe de hokey des célébrités de Hollywood qui récolte des fonds pour des oeuvres de charité.Richard est aussi un fervent défenseur de l'environnement,ce qui se retrouvve d'ailleurs souvent dans la série Mac Gyver.Cet engagement lui a d'ailleurs valu de recevoir en 1991 l'Oscar de l'Environnement "Environnement Media Award"qui récompense les personnalités du show-business qui à travers leur travail télévisuel défendent la cause de la nature et de l'écologie.